NATIONAL ALLEGORIES

Sometime during the seventies, the younger members of the Greek community of Brisbane, Australia, celebrated a national holiday with a staged pageant incorporating a generous cross-section of Hellenic themes and symbols - an occasion fortunately captured for history (and the social pages of the local press) by an anonymous feature photographer from the Brisbane Telegraph. By far the heaviest emphasis, judging by the number of participants, is given to a freely imagined version of ancient Greece, though a smaller, more modestly dressed and staged contingent in the rear embody the revolution of 1821 and its robuster virtues. Their putative ancestors, in fact, seem closer to a Cinecittà version of Roman decadence than to the dour Spartan ideal, judging by the surprising amount of leg some of the young ladies are flashing. Among the symbolic items held aloft or displayed by their more modest sisters are a generic Grecian urn, a lyre, a basket of fruit and what looks like, but surely cannot be, a basket-ball.
 
Κατά τη διάρκεια μάλλον της δεκαετίας 1970, οι νέοι και νέες της Ελληνικής παροικίας του Brisbane της Αυστραλίας γιόρτασαν κάποια εθνική εορτή με την εικονιζόμενη πανηγυρική παράσταση, την οποία ευτυχώς για την ιστορία απαθανάτισε άγνωστός μας φωτογράφος της τοπικής εφημερίδας. Κρίνοντας από τον αριθμό των συμμετεχόντων, η μεγαλύτερη έμφαση δόθηκε στους αρχαίους υμών προγόνους, αν και μια μικρότερη, ποιό σεμνή από κάθε άποψη ομάδα αντιπροσώπευσε το στιβαρότερo εικοσιένα. Γεγονός είναι ότι οι φερόμενοι ως πρόγονοι των τελευταίων θυμίζουν περισσότερο την εκδοχή Τσινετσιτά της Ρωμαϊκής παρακμής και λιγότερο τις αυστηρές αρετές των Σπαρτιατών, αν κρίνουμε τουλάχιστον από τo πόσο μηρό επιδεικνύουν στο δίχως άλλο εμβρόντητο παροικιακό κοινό ορισμένες δεσποινίδες. Μεταξύ των συμβόλων που προτάσσουν παρατηρούμε αρχαιοπρεπή δοχεία, μια λύρα, καρπούς και κάτι που μοιάζει εκπληκτικά με μπάλα του μπάσκετ.

Kythera Photographic Archive, no. KPA00011 / Κυθηραϊκό Φωτογραφικό Αρχείο, αρ. KPA00011